Muere Victor Willis, la voz del “policía” de Village People y compositor de Y.M.C.A.

El cantante y compositor estadounidense Victor Willis, reconocido mundialmente por interpretar al icónico personaje del policía en la agrupación Village People y por ser uno de los autores del éxito Y.M.C.A., falleció a los 74 años, según informaron personas cercanas al artista. La noticia se conoció este 30 de junio, en la víspera de su cumpleaños número 75, tras enfrentar una enfermedad que fue descrita como agresiva.

Hijo de un pastor bautista, Willis inició su carrera musical interpretando góspel en la iglesia de su padre. Más adelante incursionó en el soul, el jazz y el teatro musical, lo que le permitió formar parte de la compañía Negro Ensemble Company y del elenco original en Broadway del musical The Wiz en 1976. Su trayectoria dio un giro decisivo cuando el productor francés Jacques Morali lo invitó a convertirse en la voz principal de un nuevo proyecto que más tarde alcanzaría fama mundial bajo el nombre de Village People.

Desde 1977, Willis fue la voz principal de la agrupación y uno de sus integrantes más emblemáticos, interpretando principalmente al personaje del policía. Su talento como compositor también fue determinante para el éxito del grupo, al escribir junto a Jacques Morali temas que marcaron la era de la música disco, entre ellos Y.M.C.A., Macho Man, In the Navy y Go West, canciones que permanecen como referentes de la música popular.

Además de su trabajo con Village People, Willis escribió temas para otros artistas y colaboró en la banda sonora de la película Can’t Stop the Music (1980). En 2012 protagonizó una histórica batalla judicial al recuperar parte de los derechos de autor de varias de las canciones más exitosas del grupo, convirtiéndose en uno de los primeros compositores en beneficiarse de las disposiciones de la legislación estadounidense sobre derechos de autor.

En 2017 regresó oficialmente a Village People como vocalista principal y continuó participando en giras internacionales. Su legado quedó inmortalizado con Y.M.C.A., una de las canciones más emblemáticas de todos los tiempos, incorporada en 2020 al Grammy Hall of Fame y al National Recording Registry de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos por su relevancia cultural e histórica. Su voz y sus composiciones continúan siendo parte fundamental de la historia de la música disco.