La Selecta se juega esta noche su supervivencia en el octogonal final ante Estados Unidos

El Salvador se juega su futuro en la octagonal final sobre la nieve de Ohio, ante una Estados Unidos más madura que en septiembre y con su propia obligación de ir firmando pase a Qatar.

La Selección de El Salvador intentará salir viva esta noche, a las 6:00 pm, hora salvadoreña, de la gélida Columbus, en un escenario prácticamente inédito en su historia por eliminatorias mundialistas, en auténtica “final” frente a una Estados Unidos que luce muy alejada de sus complejos con los que inició la octagonal y que busca una victoria que lo acerque a Qatar 2022.

Visto también de otra forma, la Selecta necesita lo imposible para resucitar y seguir confiando en sus opciones de clasificarse para el próximo Mundial: puntuar por primera vez desde 1989 en suelo yanqui y romper con una maldición que ya la tiene con 14 derrotas consecutivas como visitante ante las “barras y las estrellas” en toda competición.

Los mismos jugadores salvadoreños, la mitad oriundos de la Primera División nacional y más acostumbrados a jugar sobre los 30° C, han manifestado sus complicaciones para desempeñarse en este ambiente, al cual han tratado de acoplarse desde hace una semana en su escala en Indianápolis.

“Uno como profesional tiene que adaptarse lo más rápido posible, sabemos que el clima está complicado para ambas selecciones. Nos estamos adecuando con la diferencia de cómo golpear el balón”, aseguró este lunes el defensa Bryan Tamacas, antes de viajar a Columbus.

Las bajas

Todas estas condiciones parecen mejor llevadas por una selección de Estados Unidos de mayor experiencia, pese a su juventud, y que en 2013 ya derrotó bajo la nieve a Costa Rica (1-0) por eliminatorias.

Eso sí, ni el equipo dirigido por Gregg Berhalter logró evitar las bajas para este compromiso, pues el portero Zack Steffen, del Manchester City, no se sumó al grupo debido a lesión, aseguró el técnico estadounidense, que ayer esperaba al defensa DeAndre Yedlin por un retraso en su viaje desde Estambul.

Sin el arquero con el que encaró sus últimos dos partidos de la octagonal, Berhalter apostaría en la titular por Matt Turner, guardián del New England Revolution. Sin Yedlin, daría entrada a Sergiño Dest en el lateral derecho, pese a que no viene jugando con el Barcelona y a que sufrió enfrentando a El Salvador en la primera vuelta.

Pero las bajas en el cuadro azul son todavía más importantes y casi de última hora, encabezando con el mediocampista Marvin Monterroza. El capitán de Alianza dio positivo este domingo por covid-19, informó ayer el doctor del equipo Heriberto Guerrero, y se encuentra aislado, siendo la segunda baja de esta índole tras Christian Martínez, quien ni siquiera realizó el viaje.

En defensa, se mira difícil la inclusión del central Eriq Zavaleta, por una herida en un pie, y junto a Ronald Rodríguez, por causas no especificadas, obligarán una vez más a remover la defensa estelar. También está en duda la participación del portero titular Mario González, quien reportó algunos síntomas gripales esta semana.